Caritas Inhambane apoia crianças de Mabote com bicicletas para facilitar acesso à escola

Sob Financiamento da Caritas Portuguesa, através do Fundo Lusófono Laudato Si (IV edicão), a Caritas Diocesana de Inhambane (CDI) entregou 30 bicicletas a alunos de sete comunidades do distrito de Mabote, com o objectivo de facilitar o acesso à escola e reduzir o tempo de deslocação de crianças que percorrem diariamente longas distâncias para frequentar as aulas.

A iniciativa abrangeu alunos das comunidades de Pangue, Bovanhane, Chitafo, Tissolo, Macanhe, Chissunguvele e Macuácua, algumas das quais se encontram a mais de 20 quilómetros das escolas. A identificação dos beneficiários contou com o envolvimento da responsável da Caridade da Quase-Paróquia de Mabote, das autoridades locais, direcções das escolas, líderes comunitários e pais e encarregados de educação.

A selecção teve como base os critérios de vulnerabilidade definidos pelo projecto, abrangendo crianças com idades entre 11 e 22 anos, que frequentam da 2.ª à 11.ª classe. A intervenção procurou responder sobretudo às dificuldades de mobilidade enfrentadas pelos alunos que percorrem longas distâncias diariamente para chegar à escola.

A distribuição das bicicletas realizou-se no dia 28 de Março de 2026, em dois pontos: na Escola de Chitanga, onde foram entregues 10 bicicletas a alunos provenientes de Pangue, e na comunidade de Mussengue, que recebeu 20 bicicletas destinadas a alunos das restantes comunidades abrangidas.

A cerimónia contou com a presença de autoridades locais, líderes comunitários, professores, alunos e pais e encarregados de educação. Durante a entrega, as lideranças locais agradeceram o apoio da Caritas, destacando a importância da iniciativa para as crianças em situação de vulnerabilidade e para a melhoria das suas condições de acesso à educação.

O director da escola apelou aos pais e encarregados de educação para garantirem que as bicicletas fossem utilizadas exclusivamente para fins escolares. Aos alunos beneficiários, recomendou maior empenho nos estudos e pontualidade, considerando a redução do tempo necessário para chegar à escola.

Para reforçar a segurança dos alunos, a Caritas realizou quatro sessões de sensibilização sobre segurança rodoviária, com enfoque na condução defensiva. As sessões tiveram em conta as características da região, onde é frequente a circulação de gado bovino nas vias e onde predominam estradas não pavimentadas.

A iniciativa incluiu também a criação de grupos comunitários de apoio à mobilidade escolar nas escolas de Chitanga e Mussengue. Constituídos por pais, membros da comunidade e professores, os grupos têm a responsabilidade de acompanhar mensalmente o uso das bicicletas, identificar eventuais problemas e contribuir para a sua conservação.

Durante as monitorias realizadas, verificou-se que as bicicletas estão a contribuir para melhorar a frequência escolar e reduzir o tempo de deslocação dos alunos. Apesar de alguns pequenos trechos arenosos dificultarem a pedalagem, estes não representam um obstáculo significativo para a maioria dos beneficiários.

A monitoria identificou ainda casos de famílias com dois filhos a frequentar a mesma escola em períodos diferentes, levando os irmãos a partilhar a bicicleta. Nestes casos, um dos alunos utiliza a bicicleta num dos trajectos, enquanto o outro a utiliza no trajecto inverso, permitindo que ambos beneficiem do meio de transporte.

Além de facilitar o acesso à educação, a iniciativa contribui para uma mobilidade mais sustentável, uma vez que as bicicletas não produzem emissões poluentes e promovem a actividade física dos alunos.

A experiência demonstra, igualmente, a importância do envolvimento da comunidade na implementação de iniciativas de mobilidade escolar. Para a Caritas, a criação de estruturas locais de acompanhamento, aliada à sensibilização em segurança rodoviária e à manutenção preventiva, constitui um factor importante para garantir a sustentabilidade do apoio e o uso responsável das bicicletas.

A iniciativa representa, assim, um contributo concreto para reduzir as barreiras de mobilidade que afectam crianças de comunidades rurais e melhorar as condições de acesso e permanência na escola.